admin 
Originali versija iš ši istorija pasirodė Žurnalas Quanta.
Vakuuminis skilimas, procesas, galintis užbaigti mūsų žinomą visatą, gali įvykti 10 000 kartų greičiau nei tikėtasi. Laimei, tai dar neįvyks labai labai ilgai.
Kai fizikai kalba apie „vakuumą“, šis terminas skamba taip, tarsi jis būtų susijęs su tuščia erdve, ir tam tikra prasme taip yra. Tiksliau, tai reiškia numatytųjų nustatymų rinkinį, pvz., valdymo plokštės nustatymus. Kai erdvėje prasiskverbiantys kvantiniai laukai atitinka šias numatytąsias reikšmes, manote, kad erdvė yra tuščia. Nedideli nustatymų pakeitimai sukuria daleles – šiek tiek padidinkite elektromagnetinį lauką ir gausite fotoną. Kita vertus, didelius pakeitimus geriausia laikyti naujais numatytais parametrais. Jie sukuria skirtingą tuščios erdvės apibrėžimą su skirtingais bruožais.
Vienas kvantinis laukas yra ypatingas, nes jo numatytoji reikšmė gali keistis. Vadinamas Higso lauku, jis kontroliuoja daugelio pagrindinių dalelių, tokių kaip elektronai ir kvarkai, masę. Skirtingai nei kiti kvantinio lauko fizikai, kuriuos atrado Higgso lauko numatytoji reikšmė viršija nulį. Surinkus Higgso lauko vertę aukštyn arba žemyn, elektronų ir kitų dalelių masė padidėtų arba sumažėtų. Jei Higgso lauko nustatymas būtų lygus nuliui, tos dalelės būtų bemasės.
Galėtume likti ties nuliui nenumatytomis nulinėmis sąlygomis visą amžinybę, jei ne kvantinė mechanika. Kvantinis laukas gali „tuneliuoti“ ir pereiti prie naujos, mažesnės energijos vertės, net jei jis neturi pakankamai energijos, kad galėtų pereiti aukštesnės energijos tarpinius nustatymus, o tai panašu į tuneliavimą per kietą sieną.
Kad tai įvyktų, tuneliui reikia mažesnės energijos būsenos. O prieš statydami Didįjį hadronų greitintuvą, fizikai manė, kad dabartinė Higso lauko būklė gali būti pati žemiausia. Dabar tas įsitikinimas pasikeitė.
Kreivė, vaizduojanti energiją, reikalingą skirtingiems Higgso lauko parametrams, visada buvo žinoma kaip sombrero su apverstu kraštu. Dabartinis Higgso lauko nustatymas gali būti pavaizduotas kaip kamuolys, esantis krašto apačioje.
Iliustracija: kreditas: Mark Belan už Žurnalas Quanta
