admin 
Originali versija iš ši istorija pasirodė žurnale Quanta.
Jau vėlus vakaras. Jūs esate vienas ir klajojate tuščiomis gatvėmis, ieškodami savo stovinčio automobilio, kai girdite žingsnius, šliaužiančius iš užpakalio. Tavo širdis plaka, kraujospūdis pakyla. Ant rankų atsiranda žąsies gumbelių, delnų – prakaitas. Jūsų skrandis susitraukia, o raumenys susiraukšlėja, pasiruošę sprintui ar kovai.
Dabar įsivaizduokite tą pačią sceną, bet be jokių įgimtų kūno reakcijų į išorinę grėsmę. Ar vis dar jaustumėte baimę?
Tokia patirtis atskleidžia glaudžią smegenų ir kūno integraciją kuriant protą – kiekvienam iš mūsų būdingą minčių, suvokimo, jausmų ir asmenybės koliažą. Vien tik smegenų galimybės stebina. Aukščiausias organas daugumai žmonių suteikia ryškų jutiminį pasaulio suvokimą. Jis gali išsaugoti prisiminimus, leisti mums mokytis ir kalbėti, generuoti emocijas ir sąmonę. Tačiau tie, kurie bando išsaugoti savo protą įkeldami jo duomenis į kompiuterį, praleidžia kritinį tašką: kūnas yra būtinas protui.
Kaip organizuojamas šis esminis smegenų ir kūno ryšys? Atsakymas apima labai neįprastą klajoklio nervą. Ilgiausias nervas kūne, jis eina iš smegenų per visą galvą ir liemenį, duodamas komandas mūsų organams ir gaudamas iš jų pojūčius. Didžioji dalis stulbinančių funkcijų, kurias ji reguliuoja, pavyzdžiui, nuotaika, mokymasis, seksualinis susijaudinimas ir baimė, yra automatinės ir veikia be sąmoningos kontrolės. Šios sudėtingos reakcijos apima smegenų grandinių, jungiančių smegenis ir kūną, žvaigždyną. Vagus nervas vienu mąstymo būdu yra proto kanalas.
Nervai paprastai vadinami dėl specifinių funkcijų, kurias jie atlieka. Regos nervai perduoda signalus iš akių į smegenis regėjimui. Klausos nervai perduoda akustinę informaciją klausai. Tačiau geriausia, ką ankstyvieji anatomai galėjo padaryti su šiuo nervu, buvo pavadinti jį „vagus“, iš lotynų kalbos reiškia „klajojimas“. Klaidžiojantis nervas buvo akivaizdus pirmiesiems anatomams, ypač Galenui, graikų polimatui, gyvenusiam maždaug iki 216 metų. Tačiau norint suvokti jo sudėtingą anatomiją ir funkciją, prireikė šimtmečių tyrimų. Šios pastangos tęsiasi: klajoklio nervo tyrimai šiandien yra neurologijos priešakyje.
Veiksmingiausi dabartiniai tyrimai apima šio nervo stimuliavimą elektra, siekiant pagerinti pažinimą ir atmintį, taip pat neurologinių ir psichologinių sutrikimų, įskaitant migreną, spengimą ausyse, nutukimą, skausmą, priklausomybę nuo narkotikų ir kt., gydymo metodus. Tačiau kaip vieno nervo stimuliavimas gali turėti tokios plataus masto psichologinės ir pažintinės naudos? Norėdami tai suprasti, turime suprasti patį klajoklio nervą.
Vagus nervas kilęs iš keturių neuronų grupių smegenų smegenyse, kur smegenų kamienas prisitvirtina prie nugaros smegenų. Dauguma mūsų kūno nervų šakojasi tiesiai iš nugaros smegenų: jie yra įsriegti tarp mūsų stuburo slankstelių šoninėmis juostomis, kad būtų galima perkelti informaciją į smegenis ir iš jos. Bet ne vagus. Vagus nervas yra vienas iš 13 nervų, kurie išeina iš smegenų tiesiai per specialias kaukolėje esančias skylutes. Iš ten išdygsta šakų tankmės, kurios siekia beveik visur galvą ir kamieną. Vagus taip pat spinduliuoja iš dviejų pagrindinių neuronų, vadinamų gangliais, grupių, esančių kritinėse kūno vietose. Pavyzdžiui, didelė vagalinių neuronų sankaupa tarsi vynmedis prilimpa prie miego arterijos kakle. Jo nervinės skaidulos seka šį kraujagyslių tinklą visame kūne, kad pasiektų gyvybiškai svarbius organus – nuo širdies ir plaučių iki žarnyno.
