admin 
NASA paskelbė, kad astronautai Barry Wilmore'as ir Sunita Williams grįš į Žemę kitų metų vasarį su „SpaceX“ erdvėlaiviu „Dragon“.
Šiandien spaudos konferencijoje paskelbtas pranešimas užbaigia mėnesius trukusias spekuliacijas apie geriausią planą saugiai parsivežti astronautus namo po gedimų, susijusių su jų lėktuvu, „Boeing“ kapsule „Starliner“, todėl jų išvykimas iš Tarptautinės kosminės stoties birželio mėnesį buvo atidėtas. Dabar NASA nusprendė, kad „Starliner“ rugsėjį grįš namo be Wilmore'o ir Williamso, kurie liks su esama stoties įgula ir kitais metais grįš į „SpaceX Crew-9“ misiją.
„Boeing labai daug dirbo su NASA, kad gautų reikiamus duomenis šiam sprendimui priimti“, – per instruktažą sakė NASA administratorius Billas Nelsonas. „Norime toliau suprasti pagrindines priežastis ir suprasti dizaino patobulinimus, kad „Boeing Starliner“ būtų svarbi mūsų įgulos prieigos prie TKS dalis.
Wilmore'as ir Williamsas pakilo iš Kanaveralo kyšulio (Florida) birželio 5 d., tapdami pirmaisiais astronautais, atlikusiais bandomąjį „Starliner“ – „Boeing“ sukurtos kapsulės, skirtos žmonėms kelti į TKS ir iš jos, skrydį.
Artėjant prie stoties, neveikė penki iš 28 Starliner varikliukų. Įgula sugebėjo atstatyti keturis iš jų ir saugiai prisišvartavo prie stoties, kur atrado, kad iš „Starliner“ varomosios sistemos taip pat iš kelių vietų nutekėjo helis.
„Boeing“ ir NASA atliko analoginės įrangos antžeminius bandymus, kad geriau suprastų variklius ir helio nuotėkį. NASA asocijuotas administratorius Jimas Free'as nurodė „neapibrėžtumą“ su „fizika, vykstančia varikliuose“, kaip pagrindinę priežastį, dėl kurios buvo atidėta Wilmore'o ir Williamso kelionė atgal.
„Tai nebuvo lengvas sprendimas“, – pridūrė Free. „Bet tai yra visiškai teisinga”.
Iš pradžių Wilmore'as ir Williamsas turėjo likti TKS maždaug savaitę, o po to grįš į Žemę Starliner. Tačiau jų grįžimas buvo atidėtas daugiau nei dviem mėnesiams, nes misijų planuotojai stengėsi išskirti varikliuko problemų priežastį ir įvertinti „Starliner“ naudojimo riziką skrydžiui namo. NASA planas paliks juos TKS iš viso aštuoniems mėnesiams, ilgiau nei įprasta šešių mėnesių viešnagė, bet tai nėra precedento.
Vietoj to, kad rugsėjį, kaip planuota, būtų išsiųsta keturių žmonių įgula į TKS „SpaceX Dragon“ laive, dvi vietos kapsulėje bus paliktos Wilmore'ui ir Williamsui. Nauji Dragon skafandrai astronautams kartu su kitomis būtinomis reikmenimis į stotį bus atgabenti artimiausiais mėnesiais.
NASA pabrėžė, kad Wilmore'as ir Williamsas nebuvo „įstrigę“ ir jiems negresia joks pavojus. Taip pat astronautai viešai priartėjo prie pratęstos viešnagės kaip laimingos pertraukos, kuri leidžia jiems sukaupti daugiau laiko erdvėje.
„Mes puikiai leidžiame laiką čia, TKS”, – sakė Williamsas žurnalistams liepos mėnesį iš TKS. „Žinote, Butchas ir aš jau buvome čia, ir atrodo, kad grįžtume namo. Geras jausmas plūduriuoti. Geras jausmas būti kosmose ir dirbti čia su Tarptautinės kosminės stoties komanda.
