admin 
Jei stovėtum Cache la Poudre upės krantuose Kolorado valstijoje po 2020 m. Cameron Peak gaisro šniokščiantis vanduo galėjo pasirodyti juodas. Ši pelenų ir apanglėjusio dirvožemio srutos pateko į rezervuarus, tiekiančius geriamąjį vandenį pasroviui Fort Kolinso miestui, kuriame gyvena apie 170 000 žmonių. Nors po kelių savaičių vanduo vėl atrodė skaidrus, JAV miškų tarnybos Uolinių kalnų tyrimų stoties tyrinėtojas biogeochemikas Charlesas Rhoadesas teigia, kad baseine vis dar mato teršalus iš gaisro.
Naujausi tyrimai parodė, kad nors kai kurie vandens baseinai pradeda atsigauti per penkerius metus po gaisro, kiti gali būti iš esmės pakeisti ir niekada visiškai negrįžta į prieš gaisrą buvusias sąlygas. Pasauliui šylant vis dažnesniems, daug didesniems ir ilgiau užsidegantiems laukiniams gaisrams hidrologai, ekologai ir vandens valdymo pareigūnai stengiasi suprasti ir sušvelninti gaisrais užteršto vandens pasekmes žmonėms ir ekosistemoms.
Sveikame miške ant žemės yra daug šiukšlių – pušų spyglių, nudžiūvusių lapų, šiukšlių. „Tai veikia kaip kempinė“, – sako Rhoadesas. „Kai patenka krituliai, jie lėtai juda per tą sluoksnį ir gali patekti į dirvą.” Kai gaisrai išdegina žemę, jie sudegina augaliją ir organines medžiagas, palikdami pliką kraštovaizdį, kuris yra labai jautrus erozijai. Užuot prasiskverbęs į žemę, lietus nuslys tiesiai nuo paviršiaus, greitai judės, paimdamas dirvožemį ir nunešdamas jį į upelius bei upes. Tai ne tik sukelia nuosėdų kaupimąsi, bet ir gali sutrikdyti vandens chemiją. Praėjus beveik 15 metų po didelio gaisro, Rhoades upėse aptiko padidėjusį maistinių medžiagų, pavyzdžiui, azoto, kiekį. Šios maistinės medžiagos gali sukelti žalingą dumblių žydėjimą, nors jos neturi tiesioginės įtakos geriamojo vandens kokybei. Tačiau kitose vietose po didelio gaisro padaugėjo sunkiųjų metalų, tokių kaip manganas, geležis ir net švinas, o tai gali apsunkinti vandens valymo procesus.
Kiti vakarų JAV regionai, pvz., Taosas, Naujoji Meksika ir Santa Kruzas, Kalifornija, susidūrė su panašiomis problemomis, nes laukinių gaisrų dažnis ir trukmė didėja dėl klimato kaitos ir dešimtmečius trukusios gaisrų gesinimo praktikos. Didžiąją XX amžiaus dalį JAV miškų tarnyba ir kitos žemėtvarkos agentūros siekė, kad gaisrai nedegtų, manydami, kad tai geriausias būdas apsaugoti miškus. Tačiau natūralūs, nedidelio stiprumo gaisrai gerina miško sveikatą, neleidžia kauptis tankiam krūmynui ir negyviems medžiams, kurie veikia kaip kuras.
„Mes turime tokį didžiulį kuro sankaupą kraštovaizdyje po 140 metų trukusio gaisro gesinimo ir žinome, kad dėl to pasekmių, kartu su stiprėjančiu atšiauriu oru, tikimybė, kad gaisras kils tikrai intensyvus, yra daug didesnė nei anksčiau. “ – sako Alissa Cordner, aplinkos sociologė ir Vašingtono valstijos Whitman koledžo profesorė bei savanoriška laukinių vietovių ugniagesė. „Be to, vis daugiau žmonių gyvena šalia miškų ir migruoja į laukinės ir miesto sąsajos vietas. Bet kuriai savivaldybei kyla vandens užteršimo pavojus, jei jos baseine dega gaisras.
„Vartotojai retai žino apie visa tai, kas vyksta po gaubtu“, – sako Rhoadesas. Po gaisro vandens tiekėjai nenuilstamai dirba siekdami užtikrinti, kad gyventojai nepajustų padarinių savo čiaupuose, todėl reikia bendradarbiauti tarp žemės agentūrų, tokių kaip Miškų tarnyba, USGS ir vietos valdymo organai. Jie reguliariai atlieka vandens tyrimus, įrengia nuosėdų kontrolės konstrukcijas, kartais keičia vandens valymo protokolus, kad susidorotų su padidėjusia teršalų apkrova.
